Son cri :
Taille : 60 cm
Envergure : 65 à 80 cm
Poids : 1100 à 1500 g
Longévité : 6 ans
Ordre : Galliformes
Famille : Phasianidés
Genre : Lyrurus
Espèce : tetrix
Le tétras lyre mâle possède un plumage noir à reflets bleus. Ses ailes sont brun-noir avec une petite barre blanche. Le dessous des ailes et de la queue est blanc. La queue se termine en forme de lyre. Au dessus de l'œil, une caroncule rouge, de taille variable, très développée au printemps, surmonte un bec court. Les pattes sont courtes et emplumées. La femelle porte une livrée brune et roussâtre barrée de noir. La queue est à peine fourchue.
"Eternuement" sonore tiou - ouiich. Roucoulements graves, rapides et prolongés lors des parades nuptiales.
Principalement, la taïga. En montagne, il fréquente les forêts de conifères avec clairières et tourbières, à la limite supérieure des arbres (c'est la zone des rhododendrons et des aulnes verts). On le rencontre jusqu'à 2300 mètres d'altitude dans les Alpes.
Il est sociable. En hiver, il s'enfonce dans la neige pour éviter le froid nocturne. Il peut passer la nuit entière et une bonne partie de la journée dans cet abri s'il fait mauvais temps, il économise ainsi son énergie. En été et pendant la bonne saison, il dort dans les arbres. Le mâle est réputé pour lancer des roulades et des sifflements aigus. Se perche volontiers dans les arbres.
Décolle avec des battements d'ailes silencieux et vole plus haut que le Lagopède des saules.
Il est majoritairement végétarien, se nourrissant de feuilles, de bourgeons, de graines, de fleurs et de fruits d'arbrisseaux. Il complète son alimentation en consommant des insectes et des araignées.
Les mâles sont polygames. Ils paradent sur des espaces assez restreints appelés "places de chant" où ils se livrent à des combats plus ou moins fictifs dans le but d'assurer leur prédominance et d'éloigner les rivaux éventuels. La femelle s'occupe seule de l'incubation des 5 à 11 oeufs qui sont pondus au moins de juin. Cette dernière dure entre 24 et 27 jours. L'élevage des jeunes est également le domaine réservé de la femelle. Les jeunes sont nidifuges.
En Grande-Bretagne et dans le nord et l'est de l'Europe. Au sud de l'Europe, on le trouve surtout dans les Alpes et les Carpates. Enfin, il peuple la Sibérie jusqu'à l'océan Pacifique.
Beaucoup de populations locales ont diminué au fur et à mesure que le déboisement pour l'agriculture augmentait. Actuellement, les menaces qui pèsent sur l'espèce sont le morcellement et la destruction de l'habitat, la chasse abusive et les dérangements.
Comme cela a été dit le Tétras lyre est très sensible au dérangement et à la dégradation de son habitat, c'est pourquoi le Tétras lyre est aujourd'hui classé sur la liste rouge de l'UICN. Malgré son mauvais état de conservation, il reste pourtant possible de le chasser en France, aggravant davantage son déclin. Tous les ans, la LPO attaque en justice les arrêtés autorisant les tirs. En octobre dernier, elle a obtenu la suspension de la chasse dans deux zones du département des Hautes-Alpes et continue de demander le retrait des galliformes de montagne de la liste des espèces chassables.
La LPO est le représentant officiel de BirdLife International en France